狂言大蔵流、茂山千五郎師(現千作・人間国宝)に師事。その後「劇団四季」正劇団員を経てフリー。
蜷川幸雄演出・三島由紀夫作・近代能楽集「卒塔婆小町」(90年イギリス・エディンバラ国際演劇祭批評家賞を受賞)、 蜷川幸雄演出・シェイクスピア作「テンペスト」 (88年エディンバラ国際演劇祭、92年ロンドン・バービカンセンター)等に主演。
94年のイギリス・ロイヤル・シェイクスピア・カンパニー(RSC)プロデュースの「ペール・ギュント」に日本人唯一のキャストとして参加。 近年の舞台では、03年ジョナサン・ケント演出「ハムレット」、04年カルチュラル・オリンピアード参加作品蜷川幸雄演出「オイディプス王」、 05年再演としてNY・リンカーンセンターフェスティバル招待作品、蜷川幸雄演出・三島由紀夫作・近代能楽集「卒塔婆小町」主演など日本を代表する演劇人として活躍。
ストレート・プレイの他「ザ・ロッキーホラーショウ」などミュージカル出演も多い。又、声優としても「ライオンキング」、「バグズライフ」、「アナスタシア」、「24」、「パイレーツ・オブ・カリビアン」など活躍中。

93年演出活動開始。97年“語りすと平野啓子”「語りの世界“鶴八鶴次郎”」を演出、文化庁芸術祭大賞を受賞。
02年ニッセイファミリーフェスティバル・ミュージカル「赤いろうそくと人魚」「りゅうの目のなみだ」、神奈川国際芸術フェスティバル・オペラ「遠い帆」。国内の地域文化活動への関心も深く、全国各地の市民ミュージカルをサポート。リアス三陸気仙沼大使。
92年には演劇研究室『座』(現:演劇倶楽部 『座』)を設立し、現代版浄瑠璃「詠み芝居」という新ジャンルを確立。定期公演しながら後進の指導にあたっている。
NHK大河ドラマ・NHK朝ドラ演技コーチ、文化学院講師、蜷川スタジオ演技指導、など演技指導者としても評価が高い。
NPO日本朗読文化協会顧問。
